车与平台的区别将作业人员、工具、材料等通过伸展机构将工作平台举升到空中指定位置进行各种安装、维修等作业的专用机械，在国际上统称为举升式高空作业平台。在国内，因为使用场景和用户之间的差异，将举升式高空作业平台按是否使用汽车底盘作为行走机构分为2 大类，使用汽车底盘的称为高空作业车。而将由动力驱动进行移动行走，但没有专门驾驶室的，称为自行式高空作业平台。高空作业车能够快速、长距离移动，主要用于市政路灯、园林、电力、高速公路等行业；而高空作业平台中很大一部分具备边进行高空工作边移动行走的能力，适用于工作地点固定，工作范围不大的场所，例如建筑、场馆维护、造船等行业。由于两者之间用途和适用行业的差异，它们在我国的发展历程和目前行业状态也明显不同。
高空作业平台行业特点。我国最早较大规模使用自行式高空作业平台的行业是造船行业，2000 以前，造船行业使用的自行式高空平台几乎全部进口，主要是美国吉尼、日本爱知、日本多田野的产品，尤其是吉尼的产品，占有绝对优势。2008 年前后，中国造船行业的发展迅猛，自行走高空平台需求量增加，一批国内生产商进入行业，如京城重工、江阴华澄、南京晨光、湖南星邦等，国产自行走产品也开始批量进入造船行业。虽然此时用量仍不大，但国际主要高空作业平台生产厂商仍看好中国市场发展前景，纷纷加大在国内投入并在中国建厂，如捷尔杰在天津、吉尼在常州、日本爱知在杭州先后建厂。随着2010 年以后中国造船行业的走入低谷，中国的自行式高空作业平台经历了一段最困难的时期，2012 年后，随着自行式产品在建筑行业使用的推广和普及，整个行业迅猛发展，自2012 年开始中国高空作业平台就以年均30% 的速度增长，预计这种高速增长还会持续，目前高空作业平台销售每年已超过1万台。
目前国内市场进口品牌仍占据一定优势。吉尼、捷尔杰产品在国内处于第一二选择，国内用户对欧历胜认可度也较高。国内公司虽然起步较晚，但发展很快。由于国内高空作业平台行业发展尚未成熟，行业数据尚无权威统计，估计目前国内高空作业平台制造商约80 家。据不完全统计，我国设备保有量已达到3 万台以上。高空作业平台产品特性决定其更适合采用租赁模式开展业务。在欧美市场中，终端用户往往并不是直接购买，而是通过向租赁公司租赁来使用高空作业平台产品。这些国家的高空作业机械租赁业已经非常成熟并具有较大的规模。国内经销商销售、厂家直销以及租赁都是高空作业平台产品的主要流通渠道，租赁业起步晚，但发展速度很快，目前已经成为最主要的市场模式。租赁商非常规发展的局面，既促进了平台行业的快速发展，也导致恶性的价格竞争，部分厂商开展了以租代售、零首付、分期付款、甚至成立租赁公司等举措。这样的措施带来了短期既得利益，势必会有更多非高空作业行业企业加入，加剧市场的快速恶化。在行业发展初期和短期的供给需求不平衡状态下，急需的是厂家提升产品质量，租赁商提升产品服务，促使行业良性发展。